1949年12月，国民党“川湘鄂边区绥靖公署主任”宋希濂带着第14兵团在东川吃了大败仗后，逃到大渡河时被我军围住。宋希濂没地方逃了，打算开枪自杀，被警卫排排长一把抓住手枪，很快就被抓住了。

当年，宋希濂作为蒋介石的得力手下，对蒋氏十分忠心，一心想以死效忠。经历十年改造后，宋希濂得到特赦，在国内工作了近20年之后，于1980年赴美探亲，和子女团聚，后来便在美国定居。

宋希濂的经历很特别，既在蒋介石带领的军队里当过重要职位，又在毛主席领导的中华人民共和国政府部门担任全国政协常务委员，所以很多记者知道宋希濂在美国定居后，都抢着去采访他。

1982年，宋希濂接受美国一家媒体采访时，采访快结束的时候，有位记者起身问了个很敏感的问题：把毛泽东和蒋介石比较一下。

这个话题来得很突然，在场的人，包括宋希濂，都没想到会聊这个。宋希濂没犹豫就直接坚定地说：毛泽东比蒋介石高明多了。那么，宋希濂为啥这么说呢？他的依据是什么？

宋希濂在黄埔军校第一期读过书，和陈赓是同学，私下关系特别好。特别要说到的是，1925年，在陈赓的介绍下，宋希濂曾加入中国共产党，只是中山舰事件发生后，他不得不退党。

从黄埔军校毕业之后，宋希濂凭借突出的表现，获得了蒋介石的看重。宋希濂对蒋介石忠心不二，他遵照命令杀害了革命家瞿秋白，还多次率领军队参与“围剿”红军的行动。晚年，宋希濂在回忆起杀害瞿秋白这件事时说道：这是我这辈子最大的遗憾！

那时候的宋希濂，妥妥是蒋介石的得力干将，一心为蒋介石效力。1936年，宋希濂被提拔为陆军中将，在黄埔一期的学生里，能混到他这个程度的没几个，这也能看出蒋介石对宋希濂十分信任，把他当作心腹。

身为黄埔军校的学生，宋希濂满怀爱国情怀。抗战期间，他一直坚守在抗日前线，参与指挥了多场战役，堪称抗日名将。

抗战胜利后，宋希濂帮蒋介石发动内战。到了1949年，国民党军队大势已去，可宋希濂依旧死心塌地跟着蒋介石和腐朽的国民政府，被老同学陈赓率领的解放军一路猛追，最后在大渡河被解放军俘虏。

刚被俘时，宋希濂根本不配合，还多次有不想活的念头。那年他真是倒霉透了，父亲和妻子先后离世，自己又成了俘虏，一度对生活没了信心，就想早点结束生命。

有一天，杨勇把宋希濂找来，对他说本来早前派了几个人去湖北施恩找他商量起义的事儿，可那时宋希濂正带着部队往西撤，双方没碰上面，错过了这次机会。

在这同时，杨哟向宋希濂传达了党中央和毛主席对战犯的改造政策，先好好改造一段时间，让自己的心安定下来，就有得到特赦的机会。

那时宋希濂对杨勇的话半信半疑，毕竟在处理战犯这事上，以前各个朝代基本都用血腥镇压的办法。可相处一段时间后，宋希濂发现共产党人不像国民党宣传的那么糟糕，工作人员很讲理，不打人也不骂人，对战犯的态度也挺热情。

年老时，宋希濂在回忆录里说到这件事儿，他表示，这段日子里，自己还是头一回觉得，共产党和解放军竟然这么厉害。

1954年，为了更好地管理和改造战犯，宋希濂转到北京功德林改造。在那儿，他碰到了好多以前的老同事，像黄维、杜聿明、范汉杰这些人。这些曾经的国民党高级将领在功德林里重逢，都忍不住感叹世事变化太大。

从那之后，宋希濂努力改造自己，积极参加劳动，就盼着能得到特赦。1959年12月，功德林的首批特赦名单里，就有宋希濂的名字，他心里十分激动，向共产党和人民表达了最真诚的感谢。

宋希濂获得特赦后重新开始了新生活，组织上给他安排了新的工作，担任全国政协文史资料委员会委员等职位。宋希濂在统战方面做了很多实际工作，他一直期盼着两岸能够和平统一，祖国能够繁荣强盛。

1980年，全国局势向好后，宋希濂想念在美国的子女，得到组织批准后，前往美国探亲。在美国期间，他深切感受到亲情最重要，不久便定居美国，在子女照料下过上了舒适的晚年生活。

宋希濂在美国的时候，始终惦记着为祖国两岸统一出份力，和黄埔军校的同学们一道，主动发声呼吁，大力推动祖国和平统一，发挥了积极作用。

1982年，宋希濂参加了美国的一个夜间访谈活动。他在访谈里讲了自己前半生的经历，说得特别客观，不偏向任何一方。当时在场的记者都认真听着宋希濂说话。

访谈进行了好几个小时，到了晚上十一点，宋希濂有点犯困，正想简单说几句就离开时，有一位年轻记者站起身来，问宋希濂能不能向他提问。

宋希濂性格很随和，看到那名记者态度十分诚恳，就点头表示同意。那名记者说：宋将军的经历特别丰富，这几十年间，你曾是蒋介石的亲信将领，后来又在共产党毛泽东的领导下生活。蒋介石和毛泽东都是近现代中国历史上的关键人物，将军能不能做个简单的比较和评价？

估计这位记者在提问之前，没少下功夫，对中国近现代历史有个基本了解。宋希濂听清楚问题后，没怎么迟疑，就给在场的人说出了自己的答案：

记者朋友们，大家读过毛泽东写的《沁园春》吗？他宏大的抱负和非凡的气魄在诗里体现得非常充分。我觉得毛泽东是中国历史上真正具备雄才大略的人物，有着强烈的民族意识和国家观念。和毛泽东相比，蒋介石心胸狭隘，私心很重，作为领袖是不称职的，毛泽东比他厉害多了。

宋希濂说得很实在，论领袖气质这一块，毛主席各方面都比蒋介石更胜一筹。当然，蒋介石也是个很有能力的人，但和伟大的毛主席相比，还是存在明显的差距，这也是不争的事实。

1984年，宋希濂在华盛顿和黄埔学生侯镜如、李默庵等人成立了黄埔同学会及其家属联谊会。在发表宣言时，宋希濂说：“希望全体军校同学及其家属积极参与促进中国统一的运动。”

1993年2月，宋希濂因病去世，享年86岁，骨灰被安葬在长沙的唐人永久墓地，墓碑“抗日名将宋希濂之墓”由中共湖南省委书记熊清泉题写。